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Comprendre le correctif du noyau Linux : un guide complet pour les administrateurs de systèmes
Joao Correia
1er août 2023 - Évangéliste technique
Même les professionnels chevronnés ont besoin d'une remise à niveau de temps à autre. Il se peut que certains concepts ne soient pas clairement définis, ou qu'ils aient été survolés sans plus d'attention, et appliqués plus par habitude que par connaissance enracinée. Que savez-vous des correctifs ? Il s'agit sans doute de l'une des tâches de base effectuées dans le cadre des opérations (et, honnêtement, dans tous les autres domaines de l'informatique), et c'est la première étape vers l'amélioration de la sécurité des systèmes dont vous avez la charge. Les correctifs du noyau Linux jouent notamment un rôle crucial dans les tâches d'administration du système. Ce guide complet vise à faire la lumière sur ce sujet afin de vous doter des connaissances nécessaires à une gestion efficace.
Patching : une vue d'ensemble
Le patch est à la fois un processus et une pratique dans le domaine des technologies de l'information qui corrige les problèmes ou améliore les fonctionnalités d'un système en mettant à jour les composants existants avec de nouveaux composants. Dérivé du processus physique consistant à couvrir les trous dans les cartes perforées, le terme "patching" a considérablement évolué et couvre aujourd'hui plusieurs approches modernes. Il s'applique à différents niveaux du système, depuis le niveau du sous-système, de la dépendance ou de la fonctionnalité de base, jusqu'à des applications spécifiques, des systèmes d'exploitation, des pilotes et d'autres composants. L'objectif final reste le même : obtenir une version plus sûre et actualisée du système en question.
Le noyau Linux et son importance
Le noyau Linux est le cœur de tout système d'exploitation Linux, reliant le logiciel système au matériel d'un ordinateur. Il est responsable des fonctionnalités de base telles que la gestion des processus, la gestion de la mémoire, la gestion des périphériques et les appels système. Il est donc crucial de maintenir un noyau à jour et sécurisé, ce qui fait des correctifs du noyau Linux une partie essentielle de l'administration du système.
Approches en matière de correctifs
Plusieurs approches des correctifs, chacune avec ses avantages et ses difficultés propres, sont utilisées pour maintenir les systèmes à jour et sécurisés.
Patching traditionnel (ou, la façon dont cela a toujours été fait)
La forme la plus courante de correctif consiste à télécharger les versions actualisées des logiciels et à remplacer les anciens fichiers sur le disque par les nouvelles versions. Cependant, cette méthode nécessite souvent le redémarrage des applications ou des systèmes entiers, ce qui entraîne des perturbations potentielles et nécessite l'utilisation d'une "fenêtre de maintenance".
Patching virtuel
Le patching virtuel opère à un niveau différent, en mettant en œuvre la détection des menaces au niveau du pare-feu et en bloquant les schémas d'attaque connus. Il offre une protection immédiate aux systèmes situés derrière lui, sans perturbation ni changement au sein du système lui-même. Cependant, ses limites résident dans l'absence de remplacement ou de correction du code.
Mise à jour du micrologiciel
Le correctif de micrologiciel est un cas spécifique de correctif traditionnel. Il s'agit de mettre à jour le code stocké dans des puces EPROM, que l'on trouve généralement dans les premiers appareils intelligents ("intelligents" est un mot généreux dans ce contexte) et dans les appareils IoT de première génération. Ce type de correctif ajoute une couche de complexité en raison de la nature difficile de la mise à jour du support de stockage.
Live Patching
Le live patching est une approche innovante qui permet de modifier le code en cours d'exécution sans perturber le système. Elle remplace les sections ou fonctions boguées connues en mémoire par des versions corrigées. Cette méthode peut être déployée immédiatement, ce qui permet de réagir plus rapidement aux menaces émergentes. Le noyau Linux prend en charge les correctifs en direct depuis plus de dix ans, et plusieurs solutions comme KernelCare Enterprise peuventcorriger en direct le noyau Linux, les bibliothèques système critiques, les bases de données et les hyperviseurs.
L'histoire et l'évolution du rapiéçage
Historiquement, les correctifs étaient distribués sur des bandes de papier ou des cartes perforées, ce qui nécessitait une application manuelle. Bien que les pratiques logicielles et le matériel aient évolué par rapport à ces anciens systèmes informatiques de la taille d'une pièce, nous n'avons pas encore atteint le nirvana du logiciel sans bogues. C'est pourquoi, quelle que soit la manière dont ils sont livrés, les correctifs, les mises à jour ou les modifications apportées aux logiciels existants continuent d'être distribués sous forme de patchs, jusqu'à ce jour.
Avec l'avènement de l'internet, les mises à jour automatiques de logiciels par téléchargement à partir du site web du développeur ou par des mises à jour automatisées sont devenues disponibles. Aujourd'hui, de nombreux programmes peuvent se mettre à jour eux-mêmes avec une intervention minimale de l'utilisateur, une évolution importante qui contribue à maintenir la cohérence du système, en particulier pour les administrateurs de système qui gèrent de nombreux ordinateurs.
Les correctifs du noyau Linux et ses problèmes spécifiques
Dans les premiers temps, les correctifs apportés au noyau Linux suivaient la même routine que les correctifs apportés à n'importe quel autre logiciel d'un système Linux. Il s'agissait de sélectionner une version mise à jour du paquetage du noyau à partir du gestionnaire de paquets préféré de votre distribution, de l'installer, puis de redémarrer. Après le redémarrage, votre système Linux était opérationnel, équipé d'une toute nouvelle version du noyau.
Ce processus, bien qu'efficace, s'est accompagné de son lot d'inconvénients. Le plus important d'entre eux était la perturbation causée par le redémarrage nécessaire. Étant donné que le processus de redémarrage interférait avec les charges de travail en cours, les administrateurs système reportaient souvent les mises à jour du noyau afin d'éviter tout impact négatif sur l'activité. Il en résultait un équilibre précaire entre le fait de rester à jour avec la dernière version du noyau - souvent chargée des dernières corrections de bogues et de sécurité - et le risque d'exposer son système à des vulnérabilités de sécurité potentielles pendant de longues périodes.
Pour contrer ce problème, la communauté Linux a introduit dans le noyau des techniques de "live patching" (correctifs en direct). Ces techniques avancées ont permis de déployer des correctifs visant à résoudre des problèmes spécifiques dans certaines sections du code du noyau, tout en maintenant le système actif et ininterrompu. Il s'agissait là d'un changement radical par rapport à une pratique solidement établie, qui a marqué un tournant dans l'application des correctifs au noyau Linux.
Gestion des correctifs
La gestion des correctifs, élément essentiel de la gestion du cycle de vie, implique un plan stratégique détaillant quels correctifs doivent être appliqués à quels systèmes et à des moments précis. Bien que les correctifs soient principalement conçus pour résoudre des problèmes, ils peuvent parfois en introduire de nouveaux s'ils sont mal conçus, ce que l'on appelle des régressions logicielles. Il est donc essentiel de comprendre le fonctionnement interne du correctif, en particulier lorsque le code source n'est pas disponible.
Comprendre et maîtriser les correctifs du noyau Linuxest essentiel pour les administrateurs système, car ils garantissent la sécurité du système, des performances optimales et une stabilité à long terme. L'application efficace de diverses méthodes de correction, associée à une gestion stratégique des correctifs, peut rationaliser le processus, le rendre plus économique et moins perturbant.
