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As APTs são ataques cibernéticos altamente sofisticados, direcionados a organizações de grande porte ou de destaque e realizados por agentes mal-intencionados com recursos consideráveis, como grupos patrocinados por Estados-nação ou organizações criminosas.

A defesa contra APTs exige uma abordagem em várias camadas que inclua medidas típicas de segurança cibernética, treinamento de funcionários e inteligência contra ameaças. Neste artigo, vamos nos concentrar na importância da aplicação de patches em tempo real como forma de reduzir o risco de ataques APT

O que é uma Ameaça Persistente Avançada (APT)?

As ameaças persistentes avançadas (APTs) são um tipo de ataque cibernético que se distingue por três características principais: são altamente sofisticadas, de longo prazo e direcionadas especificamente a uma determinada organização ou indivíduo.

Na maioria dos casos, os APTs são frequentemente conduzidos por agentes mal-intencionados que contam com recursos consideráveis, como grupos patrocinados por Estados, organizações criminosas ou hacktivistas.

Entre os grupos de hackers APT mais conhecidos estão o Fancy Bear, que se acredita estar ligado ao governo russo, e o APT10, um grupo de hackers chinês que tem como alvo órgãos governamentais e empresas de tecnologia.

Os APTs estão entre os tipos mais sofisticados e perigosos de ataques cibernéticos, e a defesa contra eles exige uma abordagem em várias camadas que inclua uma combinação de controles técnicos, treinamento de funcionários e inteligência contra ameaças.

Quem é o alvo?

Organizar um ataque APT não é uma tarefa fácil, e esse tipo de ataque geralmente tem como alvo organizações grandes e importantes. Pense em empresas do setor de energia e serviços públicos, indústria aeroespacial, ONGs e assim por diante.

Por exemplo, o grupo russo de APT Energetic Bear (também conhecido como Dragonfly) atacou várias empresas do setor de energia na Europa e na América do Norte, obtendo acesso às suas redes e coletando informações.

Da mesma forma, o grupo de hackers chinês APT10 atacou várias empresas aeroespaciais nos Estados Unidos e na Europa, roubando dados confidenciais sobre aeronaves militares e comerciais.

Os APTs também têm sido utilizados para atacar ONGs por motivos políticos ou ideológicos. Por exemplo, o grupo de hackers iraniano Charming Kitten (também conhecido como Phosphorus) atacou várias ONGs nos Estados Unidos, roubando dados confidenciais e realizando atividades de espionagem.

Por que as APTs são tão perigosas

Tudo se resume ao esforço dedicado a isso. Os agentes mal-intencionados que utilizam estratégias de APT têm um objetivo em mente e não medem esforços para alcançá-lo. Aqui estão algumas características das APTs que tornam essas ameaças mais perigosas do que os ataques cibernéticos comuns:

Vários vetores de ataque: As APTs envolvem múltiplos vetores e técnicas de ataque, incluindo engenharia social, malware e vulnerabilidades de dia zero. Essa variedade de técnicas aumenta as chances de sucesso, pois a detecção e a defesa se tornam mais difíceis.
Persistência: As APTs são projetadas para permanecerem indetectáveis por um longo período, permitindo uma vigilância abrangente e a coleta de informações. Ao contrário da maioria dos ataques cibernéticos oportunistas e de curta duração, as APTs podem ser executadas ao longo de meses ou até mesmo anos.
Objetivos específicos: Os ataques APT são altamente direcionados, e os invasores geralmente têm um objetivo específico em mente. Isso pode incluir o roubo de dados confidenciais ou de propriedade intelectual, a interrupção de infraestruturas críticas ou a prática de espionagem.
Ataques personalizados: Os ataques costumam ser criados sob medida para o alvo pretendido. Os invasores podem utilizar técnicas sofisticadas, como spear-phishing ou ataques do tipo “watering hole”, para obter acesso inicial aos sistemas ou à rede do alvo. Uma vez dentro, os invasores podem empregar diversas técnicas para se deslocar lateralmente pela rede e coletar informações.

Como você pode ver, trata-se de um esforço determinado. Ataques cibernéticos lançados aleatoriamente na esperança de atingir algo em algum lugar são uma coisa — mas ataques cibernéticos tão avançados, direcionados e determinados representam um nível diferente de perigo.

Formas de se proteger contra APTs

Prevenir um ataque de ameaça persistente avançada (APT) pode ser uma tarefa desafiadora, pois esses ataques são extremamente sofisticados e persistentes. No entanto, existem várias estratégias que podem ser implementadas para reduzir o risco de um ataque APT ou minimizar seu impacto, caso ele ocorra. Aqui estão algumas estratégias a serem consideradas:

Determine os ativos essenciais da organização. Isso permite que você invista na proteção dos alvos mais atraentes sob diversas perspectivas.
Manter os patches de segurança atualizados. Garantir que todos os softwares tenham as atualizações de segurança mais recentes minimiza o número de vulnerabilidades que podem ser exploradas por invasores de APT.
Implemente controles técnicos robustos, como sistemas de detecção e prevenção de invasões, firewalls, softwares antivírus e antimalware, bem como ferramentas de prevenção contra perda de dados.
Realize avaliações regulares de vulnerabilidades e testes de penetração. Avaliações regulares de vulnerabilidades e testes de penetração identificarão pontos fracos em sua rede e em seus aplicativos
Monitorar e gerenciar o tráfego de rede ficando atento a comportamentos incomuns, backdoors, arquivos compartilhados e usuários suspeitos, incluindo dispositivos finais nesse processo.
Elabore uma “lista de permissões”. Definir os domínios e aplicativos autorizados a acessar a rede ajuda a reduzir ainda mais a superfície de ataque de APTs.
Ofereça treinamento contínuo de conscientização sobre segurança. Ajude os funcionários e prestadores de serviços a compreender as táticas e técnicas mais recentes de APT e a aprender como reconhecer e relatar atividades suspeitas.

Você também precisa implementar um plano de resposta a incidentes que possa ajudá-lo a mitigar um ataque APT em andamento e a se recuperar do ataque. De modo geral, somente uma abordagem em várias camadas reduz o risco de ser vítima de um ataque APT e minimiza o impacto caso ele ocorra.

Tudo bem, mas como fazer a aplicação de patches da maneira certa?

Deixar de seguir qualquer uma das sugestões acima pode aumentar o risco de você ser vítima de um ataque APT. Alguns pontos são mais difíceis de serem cumpridos de forma consistente do que outros. Gerenciar uma lista de permissões, por exemplo, é um trabalho contínuo, mas viável, e o treinamento é algo que você deve realizar de forma completa uma ou duas vezes — e simplesmente atualizar de forma contínua.

A aplicação de patches, no entanto, é difícil porque exige muito trabalho e muitas vezes causa interrupções. Além disso, há um fluxo constante de novos patches para novas vulnerabilidades – e, com milhares de novas vulnerabilidades por mês, a aplicação de patches pode se tornar uma tarefa exaustiva.

Por esses motivos, as empresas tendem a não aplicar as correções de forma consistente, o que significa que os agentes de APT têm inúmeras oportunidades para lançar e manter um ataque.

Considere o uso de correções dinâmicas para se proteger contra ataques APT

A solução? A aplicação de patches em tempo real ajuda as organizações a aplicar patches de forma consistente ao reduzir as interrupções associadas à aplicação de patches. As empresas que integram a aplicação de patches em tempo real em suas defesas de segurança cibernética podem esperar oferecer uma resistência muito maior aos agentes de ameaças, pois um dos pontos de entrada mais comuns — um componente de software vulnerável — agora está bloqueado.

Portanto, sim, é importante adotar todas as medidas habituais de segurança cibernética para se proteger contra ameaças persistentes avançadas, mas seus melhores esforços podem ser prejudicados por práticas inadequadas de aplicação de patches. Saiba mais sobre a aplicação de patches em tempo real aqui – e descubra como a TuxCare pode ajudar sua organização a aplicar patches em tempo real contra ameaças APT.

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