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Principaux enseignements
- Ubuntu 16.04, dont le nom de code est « Xenial Xerus », a atteint la fin de son cycle de vie le 30 avril 2021.
- De nombreux systèmes fonctionnent encore sous la version 16.04, car les mises à niveau sont complexes et risquées pour les environnements de production.
- L'utilisation d'un système d'exploitation qui n'est plus pris en charge augmente le risque de failles de sécurité et de problèmes de conformité.
Ubuntu 16.04 a atteint sa fin de vie (EOL) en avril 2021, ce qui signifie qu’elle ne bénéficie plus des mises à jour de sécurité standard fournies par Canonical. Pour de nombreuses équipes informatiques et DevOps, cette date a marqué un tournant. Sans accès à des mises à jour de sécurité régulières, toute machine exécutant cette version en production est passée du statut d’actif stable à celui de risque croissant en matière de sécurité et de conformité.
Cet article explique ce que signifie la date de fin de vie d'Ubuntu 16.04, présente les principales étapes de son cycle de vie, met en évidence les risques majeurs liés à son utilisation prolongée et présente les options pratiques disponibles aujourd'hui, que vous envisagiez de passer à une version plus récente ou de prolonger le support de sécurité en attendant de vous préparer.
Que signifie la fin de vie d'Ubuntu 16.04 ?
La fin de vie (EOL) d'Ubuntu 16.04 marque la fin du cycle de vie du support standard pour cette version spécifique. Chaque version de la distribution Ubuntu bénéficie d'un support standard pendant une période limitée, avec la possibilité de prolonger la maintenance de sécurité pour les versions LTS. Le système d'exploitation Ubuntu Linux est disponible sous deux types de versions : les versions à support à long terme (LTS) et les versions intermédiaires.
Les versions LTS, comme Ubuntu 16.04, bénéficient de cinq ans de mises à jour gratuites de sécurité et de maintenance de la part de Canonical. À l'issue de cette période de cinq ans, ces versions bénéficient également de cinq années supplémentaires de maintenance de sécurité payante via l'abonnement Ubuntu Pro. Canonical publie une version LTS tous les deux ans, généralement au mois d'avril.
Ubuntu suit une YY.MM format de numérotation des versions. Les deux premiers chiffres correspondent à l'année de sortie et les deux derniers au mois. Par exemple : 16.04, 18.04 (nom de code Bionic Beaver), 20.04 (nom de code Focal Fossa).
Les versions intermédiaires suivent un cycle de vie différent. La nouvelle version est publiée tous les six mois et ne bénéficie que de neuf mois de services d'assistance. Parmi les versions intermédiaires récentes qui sont désormais en fin de vie, on trouve Ubuntu 23.10, 23.04 et 22.10. Ubuntu 25.10, sortie en octobre 2025 et dont le nom de code est « Questing Quokka », est la dernière version intermédiaire prise en charge ; elle arrivera en fin de vie en juillet 2026.
Ces versions sont spécialement conçues pour les utilisateurs et les organisations qui ont besoin d'un accès rapide aux derniers noyaux, langages et chaînes d'outils. Les versions LTS sont recommandées pour les environnements de production qui nécessitent une période de support plus longue et une plus grande stabilité.
Cycle de vie d'Ubuntu 16.04 et calendrier de fin de vie
Ubuntu 16.04 LTS (« Xenial Xerus ») a été lancé en avril 2016 et a suivi le cycle de vie standard de support à long terme (LTS) de Canonical. À l'instar des autres versions LTS, elle a bénéficié de cinq ans de mises à jour de sécurité standard avant de passer à la phase de support prolongé.
Le tableau ci-dessous présente le calendrier du cycle de vie d'Ubuntu 16.04 et d'autres versions LTS plus récentes, qu'il s'agisse de versions encore prises en charge ou de celles qui ont déjà atteint leur fin de vie.
Risques liés à l'utilisation d'Ubuntu 16.04 après la fin de vie
Le fait de continuer à utiliser Ubuntu 16.04 après la fin de son cycle de vie ne signifie pas que le système cesse de fonctionner. Le véritable problème est qu'il ne bénéficie plus de mises à jour de sécurité pour corriger les failles. Au fil du temps, cela engendre des risques liés à la sécurité, à la conformité et à l'exploitation qui deviennent de plus en plus difficiles à gérer.
Exposition à une vulnérabilité
De nouvelles vulnérabilités Linux (CVE) sont découvertes chaque semaine. L'équipe de sécurité d'Ubuntu publie également régulièrement des correctifs de sécurité pour les paquets officiels dans les versions prises en charge. Cependant, une fois le support terminé, aucun correctif de sécurité n'est plus publié pour les paquets d'Ubuntu 16.04. On sait que les pirates ciblent les anciens systèmes où des failles connues restent exposées indéfiniment, ce qui augmente le risque de compromission.
Défauts de conformité et d'audit
La plupart des infrastructures de sécurité modernes n'acceptent pas les systèmes d'exploitation non pris en charge pour lesquels les correctifs de sécurité font défaut. À moins de passer à une version prise en charge ou de trouver une solution alternative pour les mises à jour de sécurité, vous rencontrerez des problèmes lors des audits de sécurité et des contrôles de certification, même si le système semble stable.
Problèmes de compatibilité logicielle
Les éditeurs cessent de tester leurs nouvelles versions logicielles sur les anciens systèmes d'exploitation et, au bout d'un certain temps, la prise en charge prend fin. Au fil du temps, vous constaterez que les nouvelles versions de vos outils de surveillance, de sécurité, voire de vos pilotes, refusent de s'installer ou de se mettre à jour. Ce qui commence par un problème de sécurité se transforme rapidement en un problème opérationnel, car l'environnement devient de plus en plus difficile à maintenir.
Pourquoi de nombreuses entreprises utilisent encore Ubuntu 16.04
Même plusieurs années après la fin de son cycle de vie, Ubuntu 16.04 est toujours utilisé en production dans de nombreux environnements. Dans la plupart des cas, cela n'est pas dû à une négligence, mais à des contraintes pratiques liées à la stabilité, aux coûts et aux risques.
Les applications héritées en dépendent
De nombreuses applications critiques ont été développées sur des environnements d'exécution aujourd'hui obsolètes. La mise à niveau du système d'exploitation nécessite souvent de refactoriser le code de l'application ou de mettre à jour les dépendances pour qu'elles fonctionnent avec des versions plus récentes de ces environnements, telles que les dernières versions de Python ou de PHP. Pour les systèmes hérités qui fonctionnent encore de manière fiable, le coût technique d'une réécriture dépasse souvent le budget disponible. C'est pourquoi les équipes reportent souvent les mises à niveau afin d'éviter de perturber les charges de travail stables.
Les mises à jour peuvent entraîner des temps d'arrêt et présenter des risques
Un saut de version majeur (par exemple, de la version 16.04 à la version 22.04) ne se résume pas à une simple mise à jour en un clic. Il implique des modifications du noyau, des bibliothèques principales et des composants du système. Cela nécessite une planification minutieuse, des tests de compatibilité et la mise en place de mécanismes de restauration. Pour les systèmes qui doivent rester hautement disponibles, le risque de perturbation peut l'emporter sur les avantages immédiats de la mise à niveau.
Les contraintes budgétaires et les ressources limitées retardent la migration
La modernisation des infrastructures nécessite du temps, des tests et du personnel qualifié. Lorsque les équipes doivent déjà gérer d'autres priorités, les systèmes existants restent souvent en place plus longtemps que prévu. La prolongation de la maintenance de sécurité devient alors une option pratique à court terme, le temps que les plans de migration soient mis au point.
Remarque : De nombreuses applications fonctionnant sous Ubuntu 16.04 dépendent de versions plus anciennes de moteurs d'exécution, telles que PHP 7.x ou d'anciens environnements Python. Les versions plus récentes d'Ubuntu ne prennent pas officiellement en charge ces versions arrivées en fin de vie, ce qui peut nécessiter des modifications du code ou le recours à d'autres sources de paquets lors de la migration.
Vos options après la fin de vie d'Ubuntu 16.04
Les organisations qui utilisent encore Ubuntu 16.04 ont généralement deux options : passer à une version LTS prise en charge ou continuer à bénéficier du support de sécurité prolongé.
Mise à niveau vers une version LTS prise en charge
La mise à niveau vers une version LTS d'Ubuntu prise en charge permet de rétablir la couverture de sécurité complète et la stabilité à long terme dont toute organisation a besoin. En 2026, plusieurs versions LTS d'Ubuntu sont disponibles, mais il convient de tenir compte de la durée restante de leur prise en charge afin d'éviter une nouvelle mise à niveau dans un avenir proche. Par exemple, Ubuntu 22.04 LTS ne dispose plus que d'un an de prise en charge standard, qui prendra fin en avril 2027.
La version Ubuntu 24.04 LTS offre une période de support prolongée, avec un support standard prévu jusqu'en avril 2029, ce qui en fait une cible de mise à niveau courante pour de nombreuses organisations. La prochaine version LTS, Ubuntu 26.04, est attendue en avril 2026 et devrait bénéficier d'un support standard jusqu'en 2031.
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Communiqué |
Fin de vie |
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Ubuntu 22.04 |
Avril 2027 |
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Ubuntu 24.04 |
Avril 2029 |
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Ubuntu 26.04 (prévue pour avril 2026) |
Avril 2031 |
La mise à niveau est la solution idéale lorsque les applications sont compatibles, que des fenêtres de maintenance sont disponibles et que l'entreprise est prête à moderniser son environnement.
Vous pouvez également consulter notre guide détaillé sur la fin de vie (EOL) d'Ubuntu 22.04 afin de planifier votre stratégie de mise à niveau à long terme.
Maintenance de sécurité étendue (ESM) d'Ubuntu
Canonical propose le service « Expanded Security Maintenance » (ESM) pour les versions LTS d'Ubuntu dans le cadre de l'abonnement Ubuntu Pro. L'ESM prolonge le cycle de vie de sécurité des versions LTS en fournissant des correctifs de vulnérabilité supplémentaires pour les paquets pris en charge après la fin de la période de support standard. Dans la plupart des cas, l'ESM offre jusqu'à cinq années supplémentaires de mises à jour de sécurité au-delà du cycle de vie initial de la version LTS.
Remarque : Ubuntu 16.04 est entré dans la phase de maintenance de sécurité prolongée (ESM) en avril 2021. Cette période de support prolongé devrait prendre fin en avril 2026.
Soutien au cycle de vie sans fin de TuxCare (ELS)
Ubuntu ESM n'est pas une solution autonome, mais fait partie de l'abonnement Ubuntu Pro, qui comprend des services supplémentaires tels que les correctifs en direct, des outils de conformité et des fonctionnalités de renforcement de la sécurité. Les entreprises qui ont uniquement besoin de mises à jour de sécurité prolongées devront tout de même souscrire à l'abonnement Ubuntu Pro complet, qui est souvent coûteux.
Les entreprises peuvent également opter pour une solution bien plus abordable, le service « Endless Lifecycle Support » (ELS) de TuxCare, qui fournit des correctifs de sécurité continus pour les distributions Linux en fin de vie. TuxCare prend actuellement en charge les versions Ubuntu suivantes en fin de vie: 16.04, 18.04 et 20.04, grâce à son module complémentaire de support pour les versions héritées. L'ELS aide les organisations à protéger leurs systèmes hérités pendant que leurs plans de migration avancent. Il est utile pour les environnements soumis à des exigences strictes en matière de disponibilité, ceux qui utilisent des applications héritées ou ceux qui ont besoin de délais de mise à niveau prolongés.
Les organisations qui utilisaient auparavant ESM pour Ubuntu 16.04 peuvent également recourir à l'ELS de TuxCare pour continuer à recevoir des correctifs de sécurité après avril 2026. L'ELS est disponible aussi longtemps que nécessaire et permet aux équipes de planifier leurs mises à niveau à leur propre rythme.
Découvrez les vulnérabilités CVE récentes affectant les systèmes Ubuntu 16.04 et les correctifs disponibles via le service ELS de TuxCare dans notre outil de suivi des CVE:
Sécuriser Ubuntu 16.04 avec TuxCare
Ubuntu 16.04 n'est plus pris en charge officiellement depuis plusieurs années, ce qui signifie que les entreprises doivent prendre des mesures pour garantir la sécurité et la conformité. Le service Endless Lifecycle Support (ELS) de TuxCare pour Ubuntu 16.04 fournit des correctifs de sécurité continus pour les paquets système critiques, permettant ainsi aux environnements hérités de rester protégés.
Que vous choisissiez de passer à une version LTS plus récente d'Ubuntu ou d'étendre la couverture de sécurité avec TuxCare, l'essentiel est d'agir avant que le risque lié aux systèmes non mis à jour ne s'aggrave.
Contactez un expert TuxCare pour découvrir comment TuxCare ELS peut vous aider à sécuriser vos systèmes Ubuntu 16.04 après la fin du support officiel.
