Linux al final de su vida útil

En esta página descubrirá:

Qué significa que una distribución Linux llegue al final de su ciclo de vida de soporte de seguridad
Por qué las empresas siguen utilizando distribuciones Linux al final de su vida útil
Cómo pueden las organizaciones seguir utilizando sus sistemas al final de su vida útil de forma segura

Índice

¿Qué significa el final de la vida?
¿Cuáles son los riesgos de utilizar Linux al final de su vida útil?
¿Por qué las empresas siguen utilizando distribuciones Linux al final de su vida útil?
Distribuciones populares al final de la vida
Cómo utilizar Linux al final de su vida útil de forma segura

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Las distribuciones de Linux evolucionan continuamente, y los desarrolladores lanzan nuevas versiones y actualizaciones para mejorar la funcionalidad, la seguridad y la experiencia del usuario. Sin embargo, llega un punto en el ciclo de vida de cada distribución de Linux en el que se considera "Fin de vida" (EOL). Entender lo que significa EOL, sus riesgos asociados, y cómo navegar por los escenarios de EOL es fundamental para cualquier organización que utilice sistemas basados en Linux.

¿Qué significa el final de la vida?

En el contexto del software, el fin de la vida útil se refiere al punto en el que los desarrolladores o mantenedores del software dejan de proporcionar actualizaciones, parches o cualquier forma de soporte para esa versión concreta. Esto suele ocurrir cuando se publica una versión más reciente y los desarrolladores se centran en ella, dejando la versión anterior sin desarrollo ni soporte. Para los proveedores de distribuciones Linux, dar soporte a una versión de software obsoleta puede suponer un gasto de recursos insostenible. En consecuencia, los proveedores definen fechas de fin de vida (EOL), tras las cuales cesa el soporte, incluidas las correcciones de seguridad. Todos los programas acaban llegando a este punto.

Los usuarios que aún dependen de versiones antiguas se enfrentan a riesgos importantes. Aunque la funcionalidad puede cesar, el riesgo significativo es la seguridad. Sin nuevos parches, el sistema se vuelve cada vez más vulnerable. A pesar de estos riesgos, las empresas a menudo se aferran a un sistema operativo no compatible por el coste o los inconvenientes de actualizarlo o cambiarlo.

Para las distribuciones Linux, alcanzar la fase EOL significa que no habrá más actualizaciones de seguridad, correcciones de errores ni mejoras de características. La distribución sigue funcionando, pero la falta de soporte la expone a posibles riesgos de seguridad e incompatibilidad de software.

¿Cuáles son los riesgos de utilizar Linux al final de su vida útil?

Utilizar una distribución Linux EOL plantea varios riesgos críticos:

Vulnerabilidades de seguridad
Quizá el riesgo más importante sea que la distribución EOL deje de recibir parches de seguridad. Esto deja el sistema abierto a vulnerabilidades no parcheadas, que los hackers pueden explotar.
Cuestiones de cumplimiento
Normativas como GDPR e HIPAA exigen que las empresas garanticen la seguridad y privacidad de sus datos. Ejecutar software obsoleto puede conducir al incumplimiento, lo que puede dar lugar a fuertes multas y daños a la reputación.
Incompatibilidad de software
A medida que evoluciona la tecnología, las nuevas versiones de software suelen requerir sistemas operativos actualizados. Ejecutar una distribución EOL puede impedir que los usuarios instalen software nuevo o actualizaciones del software existente.
Falta de asistencia 
Si tienes algún problema con tu distribución de Linux en fin de vida útil (EOL), puede resultar difícil encontrar ayuda o recursos para solucionarlo, ya que la mayor parte del soporte técnico, tanto comunitario como oficial, se centra en las versiones actuales.

¿Por qué las empresas siguen utilizando distribuciones Linux al final de su vida útil?

A pesar de los riesgos, algunas organizaciones siguen utilizando distribuciones Linux EOL. Esto sucede por varias razones:

Aplicaciones heredadas
Algunas aplicaciones antiguas pueden no ser compatibles con las nuevas distribuciones de Linux, lo que lleva a las organizaciones a seguir utilizando las distribuciones EOL para mantener estas aplicaciones en funcionamiento.
Costes y tiempo de inactividad
La transición a una nueva distribución de Linux puede ser costosa y requerir mucho tiempo. Este proceso suele implicar la reconfiguración de sistemas, la migración de datos y posibles tiempos de inactividad, que las empresas pueden querer evitar.
Formación del personal
Si el personal está familiarizado con una distribución específica de Linux, el cambio a una nueva versión puede requerir formación adicional, que también puede llevar tiempo y resultar cara.

En un mundo perfecto, todas las organizaciones migrarían de sus sistemas EOL a distribuciones soportadas con muchos años restantes en sus ciclos de vida de soporte de seguridad, pero esto no siempre es posible. Por las razones mencionadas anteriormente, muchas organizaciones se encuentran en situaciones únicas en las que la migración no es una opción a corto plazo.

Afortunadamente, tienen opciones para seguir utilizando sus distribuciones Linux EOL de forma segura, que cubriremos a continuación.

Distribuciones populares al final de la vida

Echemos un vistazo a algunas distribuciones populares de Linux y a sus políticas y plazos de fin de vida útil.

Ubuntu
Ubuntu lanza una nueva versión Long Term Support (LTS) cada dos años, y cada versión LTS recibe cinco años de actualizaciones y soporte. Una vez que una versión alcanza su EOL, no recibe ninguna actualización, incluidos los parches de seguridad críticos. Afortunadamente, TuxCare proporciona soporte extendido para Ubuntu 16.04 y Ubuntu 18.04 - proporcionando años adicionales de actualizaciones de seguridad más allá de la fecha de fin de vida.
CentOS
En diciembre de 2020, el proyecto CentOS anunció un cambio de enfoque hacia CentOS Stream, lo que condujo al fin prematuro de CentOS 8 en diciembre de 2021. Anteriormente, las versiones de CentOS recibían hasta 10 años de soporte. TuxCare ofrece soporte de seguridad ampliado al final de la vida útil de CentOS 6, CentOS 7 y CentOS 8, proporcionando cobertura de seguridad hasta cuatro años adicionales después de la fecha de finalización de la vida útil de cada versión.
Oracle Linux
Oracle Linux también ofrece un ciclo de vida ampliado, con soporte principal para cada versión disponible durante 10 años. Una vez que una versión llega a su fin, entra en la fase de "soporte ampliado" de Oracle, que ofrece tres años adicionales de soporte previo pago. TuxCare también ofrece soporte ampliado a un precio asequible para Oracle Linux 6.

Cómo utilizar Linux al final de su vida útil de forma segura

Lo ideal sería que las organizaciones que utilizan una distribución de Linux EOL migraran a una distribución soportada tan pronto como pudieran hacerlo de forma segura, pero -como se ha mencionado anteriormente- esto no siempre es factible a corto plazo.

Afortunadamente, algunos sistemas operativos EOL tienen soluciones potenciales para continuar el soporte de modo que las empresas puedan seguir utilizándolos con seguridad. Una opción es que los proveedores ofrezcan una opción de soporte ampliado, un servicio de pago que mantiene el soporte y las actualizaciones para un sistema que, de otro modo, carecería de soporte, aunque puede resultar costoso, sobre todo si se adquiere a un proveedor de distribución Linux original.

Los proveedores externos también pueden ofrecer asistencia ampliada para sistemas operativos. Por ejemplo, TuxCare ofrece soporte para el ciclo de vida completo (ELS) de varias distribuciones de Linux, como las versiones EOL de CentOS, Oracle Linux y Ubuntu. Este servicio cubre la aplicación integral de parches de vulnerabilidad, abordando con prontitud cualquier nuevo riesgo encontrado en estos sistemas al final de su vida útil.

Además, el soporte de TuxCare es más rentable que el de los proveedores equivalentes. Por ejemplo, nuestro ELS para CentOS 6 cuesta bastante menos que el equivalente de Red Hat.

ELS ofrece a las empresas la oportunidad de actualizar o realizar la transición de su SO dependiente sin prisas. Les permite reunir los recursos necesarios, planificar cuidadosamente su migración o explorar soluciones alternativas al tiempo que garantizan la cobertura de seguridad para el SO EOL.